손목을 지속적으로 사용해하는 환경에 처한 분들, 손목통증의 종류와 그 원인에 대해서 알아보겠습니다. 계속 방치하면 더 악화되기 쉬운 부위이며 일상생활에서 손과 손목을 사용하지 않은 일이 없습니다. 원인을 알고 치료방향에 도움이 되었으면 좋겠습니다.
1. 손목 통증 원인
손목 통증은 현대인의 생활 패턴과 밀접하게 연관된 다양한 원인에 의해 발생합니다:
반복적인 손목 사용 (손목터널증후군)
- 장시간 키보드와 마우스 사용, 스마트폰 과다 사용으로 인한 스트레스
- 요리사, 미용사, 치과의사, 작가 등 손목을 반복적으로 사용하는 직업군에서 흔히 발생
- 정중신경이 손목터널에서 압박되어 손바닥과 손가락에 저림, 통증, 근력 약화 발생
- 야간에 증상이 악화되는 경향이 있음
손목 힘줄염(드퀘르벵 증후군)
- 엄지손가락을 움직이는 힘줄에 염증이 발생하는 질환
- 출산 후 산모, 스마트폰을 빈번히 사용하는 사람들에게 흔하게 나타남
- 엄지손가락 움직임 시 통증이 심화되며 손목 기저부에 통증 집중
- 반복적인 핀치 그립(엄지와 검지 사이 물건 잡기) 동작에서 악화
손목 관절염
- 퇴행성 관절염: 나이가 들면서 연골이 마모되어 뼈와 뼈가 직접 마찰하면서 통증 발생
- 류머티즘 관절염: 자가면역질환으로 인해 관절막에 염증이 생기고 관절 변형까지 유발
- 통풍성 관절염: 요산 결정체가 관절에 축적되어 급성 통증과 염증 유발
- 외상 후 관절염: 이전 손목 부상이나 골절 후 발생하는 만성적 관절 변화
삼각섬유연골 복합체 손상(TFCC 손상)
- 손목 바깥쪽(새끼손가락 쪽)에 위치한 연골 구조물 손상
- 손목을 과도하게 비틀거나 강한 충격을 받을 때 손상됨
- 손목을 회전시킬 때 특히 통증이 심하고 무거운 물건을 들거나 밀 때 악화
- 운동선수, 체조선수, 중량물 취급자에게 흔히 발생
손목 골절 또는 염좌
- 넘어질 때 손으로 바닥을 짚으며 발생하는 콜레스 골절이 가장 흔함
- 주상골 골절은 진단이 지연되어 합병증 발생 위험이 있음
- 염좌는 인대가 늘어나거나 부분적으로 찢어진 상태로 부종과 통증 동반
- 골절과 염좌 모두 즉각적인 의학적 평가가 필요
2. 손목 통증 자가진단 테스트
손목터널증후군 테스트 (파넬 테스트)
- 양손 손목을 90도로 구부린 상태에서 손등을 맞대고 1분간 유지
- 손가락이 저리거나 따끔거리는 감각이 있다면 손목터널증후군 가능성 높음
- 야간 통증이나 손을 흔들어 완화되는 증상도 특징적 징후
드퀘르벵 증후군 테스트 (핑켈스타인 테스트)
- 엄지손가락을 다른 손가락 안으로 접은 후 주먹을 쥠
- 손목을 새끼손가락 방향으로 굽히면서 압박
- 손목 기저부와 엄지 부위에 심한 통증이 있다면 드퀘르벵 증후군 가능성 높음
TFCC 손상 테스트
- 손목을 완전히 회전시키거나 압력을 가할 때 통증 확인
- 손바닥으로 테이블을 짚고 체중을 실었을 때 새끼손가락 쪽 손목에 통증이 있다면 TFCC 손상 의심
- 손목을 돌리면서 '딱' 소리나 느낌이 있다면 추가적인 징후
관절염 자가진단
- 아침에 일어났을 때 손목 관절이 뻣뻣하고 통증이 심함
- 날씨 변화에 따라 통증 정도가 달라짐
- 손목 관절에 부종이나 열감이 동반됨
3. 손목 통증의 종류
찌릿찌릿한 통증과 저림
- 신경 압박 관련 증상으로 손목터널증후군 가능성 높음
- 주로 엄지, 검지, 중지 부위로 방사되는 통증과 저림
- 야간에 악화되며 손 흔들기로 일시적 완화
둔통과 부종
- 염좌나 관절염에서 흔히 나타나는 증상
- 일관된 통증이 지속되며 활동 후 악화
- 관절 주변 부위가 붓고 열감이 있을 수 있음
동작 시 악화되는 예리한 통증
- 힘줄염이나 TFCC 손상에서 흔히 발생
- 특정 동작(회전, 굽힘, 힘 주기)에서 통증이 현저히 증가
- 휴식 시에는 통증이 완화되는 경향
시리고 뻐근한 통증
- 혈액순환 문제나 류머티즘 관절염에서 나타남
- 온도 변화에 민감하게 반응하는 통증
- 장시간 같은 자세 유지 후 악화됨
4. 손목 통증 치료 방법
생활 습관 개선
- 인체공학적 키보드와 마우스 사용으로 손목 부담 감소
- 적절한 손목 보호대 착용 (특히 수면 중이나 반복적인 작업 시)
- 작업 중 정기적인 휴식과 손목 스트레칭 실시
- 스마트폰 사용 시간 제한 및 올바른 자세 유지
찜질 요법
- 급성기(48시간 이내): 얼음찜질 (15분씩 하루 4-5회) - 염증과 부종 감소
- 만성기: 온찜질 (20분씩 하루 3-4회) - 혈액순환 개선 및 근육 이완
- 온냉 교대요법: 2분 온찜질, 30초 냉찜질 반복하여 혈류 촉진
스트레칭 및 강화 운동
- 손목 신전 스트레칭: 팔을 앞으로 뻗고 손바닥이 앞을 향하게 한 후 반대 손으로 손가락을 뒤로 당김
- 손목 굴곡 스트레칭: 손바닥이 아래를 향하게 하고 반대 손으로 손등을 눌러줌
- 손가락 스트레칭: 각 손가락을 천천히 뒤로 젖히고 5초간 유지
- 손목 강화 운동: 가벼운 덤벨이나 저항 밴드를 이용한 굴곡/신전 운동
병원 치료
- 약물 치료: 비스테로이드성 소염진통제(NSAIDs), 근육이완제
- 주사 요법: 스테로이드 주사, 히알루론산 주사(관절염)
- 물리치료: 초음파 치료, 전기 자극 치료, 레이저 치료, 심부 마사지
- 수술적 치료: 손목터널 감압술, TFCC 봉합술, 관절경 수술 (보존적 치료에 반응하지 않는 심한 경우)
5. 손목 통증에 좋은 음식
항염증 효과가 있는 식품
- 생강: 진저롤 성분이 염증 유발 효소 억제, 매일 차로 마시거나 요리에 활용
- 강황(심황): 커큐민 성분이 COX-2 효소 억제, 하루 1~2 티스푼 요리에 첨가
- 올리브유: 올레오칸탈 성분이 이부프로펜과 유사한 항염 작용, 조리용 오일로 대체
- 녹차: 카테킨과 같은 항산화물질 함유, 하루 2-3잔 꾸준히 섭취
- 베리류: 안토시아닌 성분이 염증 감소, 블루베리, 라즈베리, 딸기 등 매일 한 컵 섭취
- 브로콜리: 설포라판 성분이 염증 마커 감소, 주 3-4회 섭취 권장
관절 건강과 연골 보호에 도움되는 식품
- 연어 및 등 푸른 생선: 오메가-3 지방산이 염증 매개체 생성 억제, 주 2-3회 섭취
- 콜라겐 풍부 식품: 닭발, 돼지껍데기, 소 꼬리, 족발 등에 함유된 콜라겐이 연골 재생 촉진
- 젤라틴: 콜라겐을 분해한 형태로 흡수율이 높음, 젤라틴 푸딩이나 무스 형태로 섭취
- 뼈 국물: 콜라겐과 글루코사민 풍부, 매일 한 컵 섭취
- 글루코사민과 콘드로이틴 함유 식품: 새우, 게 등의 갑각류 껍질에서 추출
신경 건강과 근육 회복에 도움되는 식품
- 견과류:
- 아몬드: 비타민 E와 마그네슘 풍부, 하루 23개(약 30g) 섭취 권장
- 호두: 오메가-3 지방산과 항산화제 함유, 하루 반 컵 섭취
- 캐슈너트: 마그네슘과 아연이 풍부해 신경 전달 기능 강화, 소량 꾸준히 섭취
- 바나나: 칼륨과 마그네슘이 근육 경련 완화, 하루 1-2개 섭취
- 아보카도: 비타민 B6와 E 함유로 신경 재생 촉진, 주 3-4회 섭취
- 시금치와 케일: 비타민K와 엽산 풍부, 신경 건강 증진, 매일 한 컵 섭취
뼈 강화에 도움되는 식품
- 유제품:
- 우유: 칼슘과 비타민 D 풍부, 하루 1-2잔 섭취
- 요구르트: 칼슘과 프로바이오틱스 함유, 하루 한 컵 섭취
- 치즈: 칼슘과 단백질 풍부, 주 3-4회 적정량 섭취
- 멸치, 정어리: 뼈까지 섭취해 칼슘 흡수율 높음, 주 2-3회 소량 섭취
- 달걀: 비타민 D와 단백질 함유로 뼈 건강 증진, 하루 1-2개 섭취
- 버섯: 비타민 D 전구체 함유, 자외선에 노출시키면 비타민 D 생성, 주 2-3회 섭취
- 두부 및 콩류: 식물성 칼슘과 단백질 공급원, 매일 반 컵 섭취
결론
손목 통증은 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으므로 정확한 진단이 중요합니다. 자가진단 테스트를 통해 증상의 특성을 파악하고, 생활 습관 개선과 적절한 스트레칭을 병행하면 통증 완화에 도움이 됩니다. 식이요법으로 항염증 식품과 관절 건강에 좋은 음식을 꾸준히 섭취하는 것도 중요합니다. 증상이 2주 이상 지속되거나 악화된다면 전문의 진료를 받는 것이 좋습니다.